죽은 쌍둥이 언니의 약혼자. 아니, 약혼자가 될 뻔했던 예비 약혼자.
도대체 무슨 꿍꿍이인지 그는 다영에게 막무가내로 접근하고,
꽁꽁 닫아걸었던 다영의 마음의 빗장이 열리기 시작한다.

부모님의 이혼, 무관심한 아버지, 쌍둥이 언니의 배신으로 가족 따위 의미 없다고 생각하는 다영. 어머니 쪽으로 가 사는 아영이 저 대신에 어머니의 인형이 되었음을 알면서도 대수롭지 않게 여긴다. 어느 날, 아영이 할 말이 있다며 다영을 찾아가는 길에 자동차 사고로 죽고, 다영은 그녀의 장례식장에서 네가 아영이를 죽였다며 원망하는 어머니와 어머니를 말리는 그 남자, 상우를 만난다. 그리고 일 년 후, 다시 나타난 어머니는 청천벽력 같은 소리를 하는데…….


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한상우, 이 사람은 죽은 언니의 약혼자였다.

“옛날 같으면 그쪽 그 말에 얼굴 붉혔을 거잖아요.
지금은 자연스럽게 그런 반응이 나올 만큼 순진하지 않아서.”
“그럼 내가 어떤 말을 해야 그때처럼 반응해 줄 건데?”
“수위를 좀 높여봐요. 그럼 얼굴 붉힐지 누가 알아요?”
“나랑 연애할래?”

하다영, 꼬마 아가씨는 성숙한 여인으로 눈앞에 다시 나타났다.

“나랑 잘래?”
“내가 그쪽 자존심을 건드린 거죠?”
“자라면서 계속 내 꼬마 아가씨는 지금 어떤 모습일까 하고 궁금했었어.”

그리고 한상우 이 사람은……,
어린 시절의 다영에게는 감히 넘볼 수 없는 짝사랑이기도 했다.














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송명순 로망띠끄에서 ‘꽃등에’란 이름으로 가끔 출몰해 연재하며 살고 있음. 현재 로맨스 가면을 쓴 추리 스릴러인 ‘파트너’를 연재하고 있고, 다음 작품도 비슷한 스타일로 구상 중. 출간작 종이책 아토, 태양, 마지막 약속, 현무의 게임, 청룡의 사랑, 주작의 인연 등등 전자책 도베르만과 고양이, 강아지 길들이기, 사이킥 미스테리 등등

“아영아! 아영아!” 다영은 정혜의 오열을 들으며 사진 속 자신의 반쪽을 하염없이 보고 또 보았다. 이건 꿈이야. 분명히 이건 꿈이야. 이건 그저 끔찍한 악몽일 뿐이야. 이 끔찍한 장면이 끝나면 꿈에서 깨어날 테고, 그러면 방긋 웃는 아영이가 눈앞에서 웃고 있겠지. 그래 이제 깨자. 지금 당장 이 악몽에서 깨어나 살아 숨 쉬는 아영이를 만나자. 그리고 이상한 꿈을 꿨다며, 너 오늘 조심 좀 하라고 경고하자. 다영은 세뇌하듯 마음속으로 중얼거렸다. 끔찍한 악몽이길 바라는 지금 이 장면이 바로 현실이라는 걸 아주 잘 알면서……. [나 너에게 할 말 있는데, 잠깐 시간 낼 수 있어?] “무슨 일인데? 너 무슨 일 있어?” 인형같이 예쁘게 웃던 반쪽이었다. 엄마 배 속에 함께 있었고, 초등학교 5학년까지 한방에서 자란 반쪽, 아영은 다영의 쌍둥이 언니였다. 그런 언니의 목소리가 심각했다. 아니 어두웠다. “전화로 말하면 안 돼? 나 지금 정신없는데.” [전화로 할 말이 아니야. 얼굴 보고 할 말이야.] “나 집 아니야.” [어디 있는지만 알려주면, 내가 갈게.] “죽령고개라고 알지? 경상북도에 있는 그 죽령고개. 나 그 산속에 있다고. 죽었다 깨어나도 지금 너 못 만나. 가지도 못하고.” [왜…… 거기 있어?] “친분 있는 한옥 장인이 여기서 집 짓고 계셔. 집에 어울릴 가구 몇 개 주문하셔서 그거 상의하려고 와 있어.” [알았어. 지금 내가 갈게.] “나 모레 가니까 그날 만나자.” [지금 만나야 해. 오늘 아니면 안 돼. 그러니까 주소만 줘. 내가 찾아갈게.] 다영이 아는 아영은 온실 속 화초였다. 깨지기 쉬운 유리였고, 어머니 정혜가 애지중지 아끼는 보석이었으며, 높은 성에 살면서 바깥세상 같은 건 전혀 모르는 공주님이었다. 그래서 아영을 만날 땐, 언제나 그녀가 활동하는 공간 속으로 다영이가 직접 갔었다. 그런 아영이 직접 다영이 있는 곳까지 오겠다고 할 정도면 꽤 심각한 일이 분명했다. 그래서 오라고 했었다. 그래서……. “아영이 걔가 쟬 왜 만나러 간 거야? 도대체 무슨 중요한 할 말이 있어서 쟬 만나러 갔던 거냐고!” 정혜는 다영을 가리키며 사납게 소리쳤다. “만약 할 말 있다 해도 네가 왔어야지! 네가 왔으면, 지금 아영이는 살아 있었을 텐데!” 정혜는 다영의 옷을 움켜잡고 거칠게 흔들었다. “너 알고 있었잖아. 아영이 운전 서툰 거 알고 있었잖아. 알고 있으면서 운전을 하게 해?” 어머니 말이 맞다. 그때 오지 말라고 해야 했다. 바쁘다고, 만날 수 없으니까 절대 오지 말라고 해야 했었다. 그랬더라면 아영은 살아 있었을 텐데. 너무 늦어버린 후회가 다영을 괴롭혔다. “내가 갈게, 이 말하기가 그렇게 힘들었어? 말 좀 해봐! 내가 갈게, 이 말 하기가 그렇게 힘들었냐고? 네가 그 말만 했었어도 아영이가 운전할 일은 없었을 거야! 운전만 안 했어도, 아영이는 지금 살아 있었을 거라고!” “그만해! 다영이는 아영이가 운전하는 거 몰랐어. 아영이가 운전해서 갈 줄 알았더라면, 당연히 오지 말라고 했지! 운전이 서툰 애한테 오라고 했겠어?” 어머니 친구분이 말리는 것 같았다. “아니! 얘는 처음부터 아영이에게 관심 없었어! 관심도 없는 언니라서 운전을 하는지 못하는지 상관 안 했던 거라고! 조금이라도 관심 있었으면 오지 말라고 했겠지! 내가 가겠다고 했겠지!” 정혜의 분노를 받으면서도 다영은 아무 말도 하지 않았다. 그저 사진 속 웃고 있는 아영만을 볼 뿐이었다. ‘너 무슨 말 하려던 거야? 무슨 말 하려고 날 찾아올 생각을 한 거야? 그 말이 그렇게 중요한 말이었어? 네 목숨과 바꿀 만큼 중요한 말이었니?’ 뚝 눈물이 떨어진다. 다영은 떨어진 눈물을 손바닥으로 훔쳤다. 그리고 훔친 그 눈물을 내려다보았다. 눈물이다. 이건 슬프다는 뜻이겠지? 반쪽 쌍둥이, 한날한시에 같이 생겨난 존재. 이것만으로 아영이의 죽음은 눈물 흘리며 슬퍼할 이유로는 충분했다. “너 아영이 어떻게 할 거야? 어떻게 할 거냐고!” “정혜야! 너 정말 왜 이래? 아영이는 운전 미숙으로 사고가 난 거야! 다영이 잘못이 아니잖아!” 자신을 둘러싸고 주위에 이런저런 소란이 벌어지고 있는 것 같았지만, 다영은 마치 다른 세상에 있는 사람처럼 어떠한 동요도 없이 자신이 봐야 할 딱 한 곳만 응시했다. 물어보고 싶은 말은 하나도 물어보지 못했다. 물어볼까 하고 생각은 했지만, 나중에, 또 나중에, 급하지 않으니까. 이렇게 생각하며 묻지 않았었다. 지난 과거니까. 안다고 한들 변하는 건 없으니까. 늦게 알아도 상관없다 여겼다. 하지만 물어봤어야 했다. ‘하아영, 왜 그렇게까지 했어? 나에게 왜 그렇게까지 했는데?’ 마음속으로 한 질문. 너무 늦어버린 이 질문에 대답은 없다. “넌 이렇게 멀쩡히 살아 있는데, 어째서 아영이가 죽은 거냐고! 살려내! 내 딸 살려내라고!” 아영이는 어머니의 딸이었다. 이혼하면서 어머니는 아영이를 선택했다. 그리고 선택받지 못한 다영은 아버지와 함께 남겨졌다. 전혀 닮지 않은 쌍둥이. 전혀 다른 쌍둥이. 쌍둥이 같지 않은 쌍둥이. 한 명은 예쁘고 귀여운 인형, 한 명은 못난이 인형 같은 쌍둥이였다. 그렇게 달라도 쌍둥이는 쌍둥이인데, 쌍둥이는 한쪽이 아프면 다른 한쪽도 아프다던데, 우리는 아니다. 우리는……. ‘넌 죽었는데, 난 어째서 이렇게 멀쩡한 거지? 내 반쪽이 이 세상에 없는데, 난 어째서 이렇게 아무렇지도 않은 거야?’ 쌍둥이 중 한 명이 죽었다. 그런데 다른 한 명은 멀쩡하게 살아 있다. 어째서야? 쌍둥이인데, 어째서 우리 둘은 다른 운명인 거야? 다영은 온몸에 힘이 풀린 탓에 휘청거렸다. “괜찮아요?” 단단한 팔이 다영의 어깨를 감싸 안았다. 그리고 귓가에 부드러운 음색의 남자 목소리가 들렸다. “상우야, 다영이 데리고 나가. 어서!” “가죠.” “안 돼요. 안…….” 아영이와 떨어지고 싶지 않았다. 아영이 혼자 무서울 텐데, 이 무서운 곳에 아영이 혼자 두고 갈 수 없었다. 다영은 자신을 감싸 안은 팔을 뿌리치려고 했다. 하지만 그럴 수가 없었다. 그 손을 뿌리칠 힘이 지금 다영에게는 없었다. 어쩔 수 없이 남자에게 이끌려 장례식장 밖으로 나온 다영은 근처 벤치에 앉혀졌다. 그리고 남자는 잠깐만 기다리는 말을 한 뒤에 사라졌다. “마셔요.” 손에 자판기에서 갓 뽑은 커피가 들려진 건 사라졌던 남자가 몇 분 후 다시 돌아왔을 때였다. 남자는 다영의 손에 커피를 쥐어주고는 그녀 옆에 앉았다. “아영이가 쌍둥이 동생 이야기를 참 많이 했습니다. 다영 씨 이야기 할 때 가장 행복해 보였을 정도니까요.” 부드러운 음성이다. 다영은 고개를 돌려 남자를 보았다. 나이는 많아야 삼십대 초반. 객관적으로 봐도 꽤 잘생긴 사람이었다. 쌍꺼풀은 없지만 눈은 큰 편이고, 콧날도 높고, 입술 선도 뚜렷하다. 키도 크고, 슈트가 아주 잘 어울리는 남자였다. “어째서…… 일까요?” “뭐가요?” “그 겁쟁이가 왜…….” “다영 씨를 만나러 위험한 용기를 냈냐고요?” “네.” “할 말이 있었을 겁니다. 그때가 아니면 안 될 말. 그 말을 하기 위해, 하아영, 그 녀석이 정혜 이모께서 쳐 놓은 울타리 밖으로 나간 겁니다.” 다영은 고개를 들어 옆에 있는 남자를 보았다. “하나 확실한 건, 다영 씨 탓이 아니라는 겁니다. 다영 씨 탓이 아니라, 더 큰 용기를 못 낸 아영이 본인 탓입니다.” 이 남자는 아영이에 대해 많은 걸 알고 있는 모양이다. 쌍둥이인 다영 자신이 모르는 부분까지 모두. 남자는 다영의 어깨를 두어 번 톡톡 두드려 준 후, 일어섰다. “더 있다가 들어와요. 마음 좀 가라앉히고.” 남자가 다시 장례식장 안으로 들어가고, 다영의 시선은 다시 아래로 떨어졌다. 초등학교 5학년 이후 함께 살지 못했던 쌍둥이였다. 중·고등학교 땐, 아영이가 미웠었다. 아니 가족 모두가 미웠다. 자신이 아니라 아영이의 손을 잡은 어머니가 미웠고, 그때 그렇게까지 한 아영이가 원망스러웠다. 그래서 일부러 아영의 전화를 피했다. 물론 편지에 답장조차 하지 않았다. 연락하고 지낸 것이 겨우 이 년이 조금 넘었을 뿐인데……. 그 모든 것이 후회가 되어 밀려왔다. “아영아…….” “누구야?” 장례식장으로 돌아가던 상우는 입구에서 한 사람을 만나자 그 자리에 우뚝 멈췄다. “뭐가?” “너랑 함께 있던 여자, 누군데?” “아영이 동생.” 태인의 눈동자가 심하게 흔들린다. 상우는 태인이 다영을 보지 못하게 몸으로 앞을 막았다. “너도 다영이 원망하는 거 아니지?” “아니야. 그냥 동생이라고 하…….” 목이 메는지 태인은 말을 끝내지 못했다. 하긴 지금 이곳에서 가족 이외에 가장 슬플 사람은 이 남자, 태인이다. 아니 어쩌면 제일 아플지도 모른다. 앞에 나서서 마음껏 슬퍼하지도 못하고, 속으로 삼켜야만 할 테니까. “계속 생각했어. 왜 나한테 데려다 달라고 하지 않았을까? 나에게 데려다 달라고 했어도 됐을 텐데, 나도 몰래 동생을 만나러 가야만 했을까?” “동생과 둘이서만 하고 싶은 말이 있었을 거야. 발단이 뭐든 결론은 하나야. 다영이는 아무 잘못이 없어.” “알아. 운전대를 잡은 건 아영이 스스로 결정한 거니까.” “그럼 됐어. 그것만 기억하면 돼.” 상우는 힘내라는 뜻으로 태인의 어깨를 몇 번 툭툭 치고는 장례식장으로 돌아가려 했다. “그래도 너무 무심했잖아.” 하지만 떼었던 발을 앞으로 내딛기도 전에, 태인의 입에서 원망하듯 터져 나온 말에 다시 제자리에 멈춰 섰다. “언니가 어떤 마음으로 사는지 한 번은, 딱 한 번은 물어볼 수 있었잖아. 하다영이 그렇게 무관심하지만 않았어도…… 아영이에게는 마음 터놓고