1권

혼자가 된 인아 곁에 남은 건 모델이라는 꿈 하나.

어렵게 돈을 벌며 아카데미를 다니던 인아는

어느 날 낯선 남자, 혁주로부터 제안을 받는다.

“제 그림 모델이 돼 주시는 겁니다. 어떻습니까?”

재벌가의 사생아지만 남몰래 화가를 꿈꿔 온 혁주에게

인아는 색이 바래지 않는, 한 줄기 빛이다.

“오래도록 그리고 싶어요, 인아 씨를.”

화가와 계약 모델 사이일 뿐인데.

우리는 왜 같이 밥을 먹고, 커피를 마시고, 전시회를 보러 갈까.

그 시간이 꼭 위로 같다.

7년 만에 찾아온 사랑을 놓치지 않으려는 혁주와

그의 따뜻함에 물들어 가는 인아의 애틋한 이야기.

2권

갑작스런 형의 죽음으로, 아버지에게 발목을 붙잡힌 혁주.

잠깐 본가에 가야 한다던 그는 3년간 연락이 두절된다.

“여인아 씨.”

“왜 날 그렇게 불러요?”

인아의 소속사 사장이 되어 돌아온 혁주.

모델로서 주가를 올리며 승승장구하던 인아를

다시 절망하게 만든 건 사라진 그의 빈자리였다.

“나와 사귀었던 건 사실이지 않습니까.”

재벌 2세이자 소속사 사장인 혁주와의 스캔들로

또 한 번의 곤욕을 치르는 인아.

그런 인아를 지키기 위해 철저하게 앞만 보고 달려온 혁주.

과연 이들은 잃어버린 3년을 되찾을 수 있을까.

목영木榮

평범하면서도 특별한 이야기를 쓰는 것이 목표.

*출간작

무섭소, 부인 (전 2권)

귀족의 딸 (전 2권)

1권

혁주는 눈을 깜빡였다. 믿을 수가 없었다. 숨조차 쉬어지지 않았다. 이런 곳에서 그녀를 보게 되다니, 꿈이라도 꾸는 것 같았다.

‘정말, 그녀인가?’

의혹이 피어올랐다. 그는 꿈쩍도 하지 않은 채, 모델을 뚫어져라 바라봤다. 자신이 아는 여자 같았다.

하지만 자신이 아는 여자는 저렇게 키가 크지 않았다는 사실을 떠올리며 그는 다시 세심하게 매장 속 여자 모델을 꼼꼼히 살펴봤다. 매장 직원이 자신을 흘끔거리는 시선이 느껴졌지만 개의치 않았다.

그렇게 한동안 지켜보고 서 있자니 드디어 여자 모델이 살짝 움직이는 것이 보였다. 혁주는 가만히 숨을 토해 내며 그녀가 자신을 보기를, 정면의 얼굴을 볼 수 있게 되기를 간절히 바랐다. 천천히, 여자의 얼굴이 움직였다.

“아!”

저도 모르게 낮은 신음이 튀어나왔다. 분명, 그녀였다. 몇 년의 세월이 흘러도 기억나는 얼굴, 결코 잊을 수 없는 얼굴.

하지만 여전히 혁주의 얼굴에는 믿기 힘든 표정이 남아 있었다. 확인하고 싶었다. 바로 코앞에서 보이는 저 여자가 과연 그녀가 맞는지 확인해야 했다. 그는 망설이지 않고 매장으로 들어섰다.

“어서 오세요.”

밖에서 한참 동안 안을 들여다보던 혁주에게 눈도장을 찍었던 여직원이 반갑게 그를 맞이했다. 그는 매장의 이곳저곳에 시선은 주었다. 그러나 그의 신경은 온통 마네킹 역할을 하고 있는 여자에게로 쏠려 있었다.

“선물하시게요?”

여성 의류 매장에 혼자 들어서는 남자란 대개 선물하기 위해 들어오기에 여직원은 상냥하게 물었다.

“여자 친구분께 선물하시는 거죠?”

젊은 여성 취향의 매장이었다. 여직원은 혁주의 뒤를 졸졸 따라다니며 열심히 말을 걸기 시작했다.

“올봄엔 노란색이 유행이라고 하던데, 여자 친구분 키가 어떻게 되세요? 날씬한 편이세요?”

여직원의 물음에 혁주는 슬쩍 고개를 끄덕였다.

“이거 어떠세요? 요즘 젊은 여성들 사이에서 유행하는 아이템이에요. 이건 색감도 좋고 소재도 좋아서 잘나가고 있는 카디건인데.”

이것저것 권하는 직원의 말에 그는 대충 눈으로 옷들을 훑었다.

“아, 그건 격식이 있는 자리에 입고 나가도 좋을 스타일이에요.”

혁주가 옷걸이에 걸린 옷을 매만질 때마다 직원은 나서서 설명하기 시작했다.

“여자 친구분 나이 대가 이십 대 초반? 중반?”

매장 직원은 집요했다. 혁주는 그녀를 따돌리는 대신 더더욱 천천히 걸음을 옮겼다. 여전히 꿈쩍도 하지 않는 마네킹, 그녀에게 다가가기 몇 발자국 전.

“아까부터 봤는데.”

문득 걸음을 멈춘 혁주는 빙글, 몸을 돌려 자신의 뒤를 바짝 쫓고 있는 여직원을 내려다보며 말을 걸었다.

“네, 손님.”

“저 옷.”

살짝 몸을 돌린 그가 기다란 손가락 끝으로 정확히 목표를 가리켰다.

“저 옷이 아주 잘 어울리는 것 같습니다.”

“아, 저 옷이요?”

여직원은 만면에 환한 미소를 떠올렸다.

“저 원피스가 화사하니 봄에 입기 정말 좋죠. 여자 친구분 사이즈가 어떻게 되세요?”

혁주는 손가락을 내리고 꼼꼼한 눈으로 마네킹 모델을 훑었다.

“저 사이즈가 딱 맞군요.”

“아아.”

여직원은 머리를 끄덕이고는 뒤돌아섰다. 그가 뒤돌아서는 여직원을 잡았다.

“저 옷 주십시오.”

“아, 네, 손님, 사이즈 찾아다 드릴게요.”

여직원은 상냥했다.

“저 마네킹 모델 사이즈가 딱입니다.”

“네, 그러니까 같은 사이즈를…….”

“저 모델이 입고 있는 옷, 목걸이, 구두, 다 주십시오.”

“……네?”

주근깨가 가득한 여직원의 얼굴에 황당함이 걸렸다.

“지금 저 모델이 입고 걸치고 있는 걸 사겠다는 말입니다. 저 모습 그대로.”

2권

“왜 연락하지 않았어요?”

불쑥 들려오는 목소리에 혁주의 눈매가 가늘게 떨렸다. 얼굴이 약간 창백해진 인아가 시야에 들어왔다.

“여인아 씨.”

“왜 날 그렇게 불러요?”

자신을 향한 혁주의 호칭을 지적하면서도 그녀 역시 말을 예전처럼 놓지 못하고 있었다.

“이렇게 멀쩡하게 살아 있었으면서.”

와들와들, 떨리는 손을 인아는 꼭 움켜쥐었다.

“전화 한 통도 안 하고.”

목소리가 심하게 떨렸다.

“살아 있다고 메일이라도 보내 주든가.”

“여인아 씨.”

“얼마나 기다렸는데.”

인아가 한 마디씩 내뱉을 때마다 혁주의 심장은 누군가가 칼로 푹푹 찌르듯 아파 왔다.

“그리고 왜 강혁주가 아니라 이혁주야?”

“여인아 씨.”

하지만 그는 냉정함을 유지하도록 애를 썼다.

“여기는 회사입니다.”

묵직한 목소리에 인아는 그제야 자신이 제 감정에 치우쳤다는 사실을 깨닫고는 입을 다물었다.

기분이 이상했다. 이렇게 차가운 혁주의 모습은 처음이었고 그것이 그녀를 놀라게 했다. 꿈에도 잊지 못했던 얼굴이 너무나도 다르게 느껴졌다.

그는 괴로웠다. 하지만 다정한 말 한 마디조차 건넬 수 없는 현실이 더욱 괴로웠다. 지금 현재 사무실 안에는 인아와 혁주, 단둘뿐이었지만 창섭의 눈과 귀에서 벗어날 수 없다는 걸 그는 알고 있었다. 그렇기에 놀란 인아를 달래 줄 수가 없었다.

그는 인아에게 돌아가기로 결심했다. 하지만 아직은 때가 아니었다. 아버지를 완벽히 속이려면 선을 그어야 했다. 설령 그것이 인아를 괴롭히는 일이 될지라도 그래야 했다.

“그동안 연락 못 했던 건 사정이 있어서입니다.”

지난 3년간 어떤 마음이었는지, 얼마나 그리워했는지 일일이 다 마음을 보여 주고 싶었지만 그럴 수 없었다. 그저 조금이라도, 안심할 수 있다면. 연락 못 했던 피치 못할 사정이 있었다는 사실을 알아주길 바랐다.

인아는 입술을 꾹 깨물었다. 궁금한 것이 많았지만 더 물을 수가 없었다.

“앞으로 여인아 씨의 활동 영역이 더 늘어날 겁니다.”

본격적으로 뒤를 봐줄 생각이었다. 물론 그녀의 능력을 최대치로 이끌어 내는 것이 최우선이겠지만.

인아는 잠시 눈을 감았다 떴다. 마치 눈앞의 혁주가 자신이 알던 사람인지 확인하려는 듯 몇 번 눈을 깜빡인 그녀가 천천히 입을 열었다.

“계약 파기하겠어요.”

차분한 말투였지만 그 내용은 다분히 공격적이었다. 인아의 얼굴에 떠오른 표정을 혁주는 가늠할 수 없었다.

“이유를 물어도 되겠습니까?”

“사장님을 믿을 수가 없군요.”

입이 제멋대로 움직였다. 보고 싶었노라고, 그리웠노라고 심장은 그렇게 소리치고 있는데 혀가 난동을 부렸다.

“앞으로의 제 시간을, 제 미래를 사장님께 맡겨야 하는데 제가 사장님을 신뢰할 수 없어요.”

그렇게 선긋기를 바란다면 좋아, 선을 확실히 그어 주리라.

“흠.”

딱, 딱.

기다란 손가락 끝이 책상을 두드렸다.

“위약금이 계약금의 3배니까.”

높낮이 없는 어조에 인아의 눈이 흔들렸다.

“배상이 가능하다면 파기하도록 하죠.”

감정이 담겨 있지 않은 목소리가 그녀의 심장을 후벼 팠다.