미스티 아일랜드 시리즈. <연인, THE LOVERS>(공저), <네잎 클로버> 작가로, 한국사를 비롯한 역사에 관심이 많아 주인공들의 넘나듦이 시공은 물론 국경을 초월하는 것으로 유명한 박지선의 작품이다. 남녀 주인공 캐릭터의 클리셰를 깨버린 신선한 미스터리 로맨스 소설이다.

토마토주스와 소시지를 즐겨 먹는 불멸자 잭. 세계를 돌아다니던 중 신라에서 그를 붙잡는 여인을 만났다. 순혈 뱀파이어라는 자부심과 능력이 있지만 인간 세상에서는 방관자였을 뿐인 그가 인간 소녀 고노미를 만나면서 비로소 사람과 함께 일을 하게 되고, 잃어버린 줄만 알았던 내밀한 감정에도 눈을 뜨게 된다.

여주인공 고노미는 엉겁결에 유산 상속녀가 된 인물로, 상속을 받기 전까지 하루가 멀다 하고 사채업자들에게 닦달을 받아왔다. 의외의 행운에 어리둥절하던 고노미는 상속의 조건이었던 뱀파이어 잭을 돌보면서 그의 품성에도 영향을 미치게 된다. 그리고 차츰 호흡을 맞춰가면서 여러 음모와 계략에 맞선다.

한편 잭과 천 년 이상 인연을 맺어온 의문의 여인 진혜린은 잭을 붙잡은 여인으로 어떠한 시대가 와도 적응을 잘했지만 결국 본인의 정체성을 잃어버리고 말았다. 그녀는 질투인지 집착인지 모를 감정을 품으면서 잭과 고노미를 파멸시킬 음모를 꾸민다. 그리고 잭과 진혜린의 비밀을 아는 유일한 사람 김변호사, 이들을 이용하여 한몫 잡으려는 속물 전성호, 그리고 저 멀리 이스탄불에서 온 암살자까지……. 

박지선

2009년 『연인, THE LOVERS』(공저)로 작가 활동을 시작했고, 『네잎 클로버』로 한국콘텐츠진흥원 원작소설 창작과정에 선정되었다. 2019년 말에 발표한 『모던걸의 명랑 만세』로 수많은 청소년 독자들의 마음을 움직이며 열띤 성원을 이끌어냈다. 1929년 광주에서는 여러 학교 학생들이 참여한 만세운동이 일어났는데 이후 이 운동은 전국으로 확대되다가 1930년, 서울에서 여학생들 중심으로 다시 한 번 불타오르게 된다. 이 작품은 바로 그 여학생들이 벌였던 만세운동을 소설로 풀어낸 것으로 그간 교양 역사책과 소설을 꾸준히 써온 작가의 역량이 고스란히 묻어난 작품이다. 그 외에 함께 쓴 작품으로 『걸파이브』 『일본 기담』 『마의』 『제국의 그림자 덕혜옹주』 『혁명의 여신들』 등이 있다.

“오래 살면 정말 재미있을 것 같아요.”
고노미는 별 생각 없이 내뱉었다가 잭의 표정이 심상치 않게 변하는 걸 보고서야 말끝을 흐렸다.
“그러니까 제 얘기는….”
“가족과 이별한 적 있지?”
“네.”
“기분이 어땠지?”
“아주 슬펐어요.”
“난 그걸 수백 번, 아니 수천 번 겪었어. 세상에 완벽한 행복은 없어. 얻는 게 있으면 잃는 게 있는 법이지. 이런 골동품을 모아놓은 건 기억하기 위해서야. 내가 누굴 사랑하고, 누구와 우정을 나눴는지 말이야.”
얘기를 마친 잭은 고노미가 들고 있던 투구를 뺏어 들고 제자리에 갔다 놨다.
“인간들은 불멸을 부러워하지만 사실 큰 대가가 따르는 일이지. 그래서 우린 이걸 저주라고 불러.”_<떠올리기 싫은 과거를 만나는 순간> 중에서