헬기 사고로 결혼한 지 일주일 만에 남편을 잃은 트리니티 하얏트. 그녀는 유산 상속 문제로 하얏트 가문의 사람들과 지속적인 갈등을 겪는다. 그런 트리니티에게 회사 경영에 도움을 준다는 명목으로 컨설턴트인 래트 브래넌이 접근하는데...

다니 웨이드

10대 시절, 다니는 매 주마다 10권 이상의 책을 빌려서 동네 도서관을 놀라게 했다고 한다. 당연하게도 그 책들은 완벽하게 다 읽고 반납했다고. 지금 그녀는 미 서부에서 남편과 두 아이, 두 마리의 개와 한 마리의 성격 나쁜 고양이와 함께 살고 있다. 그녀는 바쁘게 살아가는 와중에도 시끄럽게 말을 걸어오는 머릿속 캐릭터들과 대화를 나누는 것을 잊지 않는다고.

“제가 지낼 만한 곳을 추천해 주실 수 있나요? 비서가 말하길, 컨벤션 때문에 호텔 예약을 연장할 수 없다고 하더군요.”

트리니티가 애써 감정을 억누르며 말했다.

“빈방은 많이 있어요.”

트리니티가 입을 꾹 다물며, 처음으로 표정에 짜증을 드러내는 모습이 레트를 매혹했다. 이게 그와 리처드가 미리 꾸민 일이라는 것을 그녀가 알게 된다면 어떻게 생각할까?

“하지만 남편을 떠나보낸 지 얼마 되지 않아서 브래넌 씨와 함께 지내게 된다면 다른 사람들이 어떻게 생각할지가 걱정이에요.”

레트는 트리니티에게 완전히 집중했다. 그는 그녀의 가녀린 손을 잡아, 고전적인 방식대로 입가에 그녀의 손등을 가져왔다. 그러자 그녀의 방어적인 표정이 한순간 깨지는 것을 엿볼 수 있었다.

그의 입술이 그녀의 피부에 닿자 그녀의 눈이 커졌다. 아주 짧은 입맞춤 후, 뒤로 물러나며 그가 말했다.

“걱정 마세요. 난 내가 해야 할 일을 잘 알고 있습니다. 당신이 원치 않는 일은 하지 않을 겁니다.”

그 순간, 레트는 지킬 수 없는 약속을 한 것만 같았다.