결혼 상대를 찾아야지.

재산을 상속받기 위한 조건을 갖추기 위해 아내를 찾던 주드 알렉산드리스. 그는 어려움에 처해 있던 탠지에게 계약 결혼을 제안한다. 하지만 얼마 지나지 않아 그녀가 임신하고, 임신하게 되면 이혼한다는 계약 조항을 떠올린 주드는 혼란에 빠지는데….

린 그레이엄

열다섯 살에 로맨스 소설을 출판사에 보냈다가 퇴짜를 맞은 린 그레이엄은 형사 사건 변호사가 되려고 했지만, 경제적인 어려움으로 포기한 채 사랑하는 남자와 결혼한다. 첫 딸을 낳고 행복한 결혼 생활을 하던 린은 딸이 일곱 살이 되던 해부터 다시 글을 쓰기 시작했다. 시간이 날 때면 입양한 4명의 아이들과 함께 정원을 손질하고 이탈리아 쿠키를 만들곤 하는 린은 자신의 글을 읽고 행복해하는 독자들에게서 영감을 얻는다고 한다.

“아마 바람을 피울 가능성이 나보다 더 희박한 남자는 이 세상에 없을 거요.”

주드는 씁쓸한 농담을 하며 잔을 내려놓고 두 팔을 벌렸다.

“자, 이리 와… 드디어… 내 신부에게 키스할 수 있겠군.”

자리에서 일어난 탠지는 손끝, 발끝까지 주저하는 마음이 또렷하게 드러났다.

주드는 다리를 아래로 내리고 그녀를 가까이 당겨서 허벅지 사이에 세웠다.

그는 그녀의 크롭 팬츠 허리에 손가락을 걸었다.

“바지는 안 입으면 안 될까? 나는 치마가 더 좋은데.”

“여행에는 바지가 더 실용적이에요.”

“당신에겐 이제 내가 있잖아. 여행도 최고급으로만 할 테고. 다시는 실용적일 필요가 없을 거요.”

주드는 말하면서 그녀의 바지 허리에 달린 단추를 천천히 풀었다.