생각보다 많은 눈물이 흐르고, 가슴 한 구석이 아려오는 걸 보니 많이 사랑했었나 보다.
사랑이었다. 비록 시작은 가짜 연인이었지만 끝은 그의 진짜 연인이고 싶었다.
사랑 받고 자라야 할 어린 나이에 부모님을 잃은 그에게 부모님이 주지 못한 사랑까지 주며 안아주고 싶었다.
상처가 많은 고작 열 살 어린아이 같아 보였다. 작아 보이는 어깨를 감싸 주고 싶었지만 그러기엔 그는 너무 높이 솟아있는 나무였다.
생각보다 많은 눈물이 흐르고, 가슴 한 구석이 아려오는 걸 보니 많이 사랑했었나 보다.

박 윤 애

낙천적이며 단순한 사고방식의 소유자. 천성이 게으르며 귀찮은 것을 싫어하는 여자. 악필의 대명가로 자신이 쓴 글을 못 알아볼 때가 있어 난감한 여자. 택배 받는 즐거움에 빠진 쇼핑 중독자. 한 가지에 푹 빠지면 아무도 못 말리는 철없는 여자. A형은 절대 소심하지 않다고 주장하는 소심녀

스물아홉 첫사랑(출간)
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1.
영순은 이미 끊겨진 핸드폰을 한참동안 멍하니 바라봤다. 새로 입사한 회사에 업무가 밀려서 오늘도 만나지 못한다는 건후의 냉정하리만큼 무심한 말이 끝남과 동시에 전화도 끊겨버린 것이다.

무슨 업무가 그렇게 많기에 매일 야근하는 것이냐고 투정 아닌 투정을 부려도 보고 하루쯤 야근하지 않으면 회사가 안 돌아가느냐고 윽박질러 보기도 했다. 급기야는 우리 만난 지 벌써 한 달이 지났다고 떼를 써보기도 했지만 씨도 안 먹혔다.

언니인 영미의 말에 따르면 이런 경우 대개 99% 남자가 바람 난 거라지만, 영순은 귀를 틀어막으며 듣지 않으려 애썼다. 한사코 괜찮다는데도 불구하고 영미는 영순을 앞에 앉혀놓고는 조언을 해준답시고 건후의 뒤를 캐내는 것이 급선무라고 강조했다.

하지만 영순이 알기로는 그가 자신을 만나는 730일 동안 단 하루도, 단 한 번도 한눈을 판 적도 없으며 거짓말을 한 일 또한 단 한 번도 없었다. 그러니 영순에게는 영미의 조언이 그저 저 좋다는 남자 콧대 세우며 다 마다하더니 결혼도 못해 엄마에게 등 떠밀려 선 자리나 전전하고 있는 불쌍한 언니의 허술한 조언쯤으로 대수롭게 여겨졌다.

그때까지는 그는 영순에게 있어 최고의 남자친구임이 분명했고, 자리가 잡히는 대로 프러포즈하겠다고 심심치 않게 말했기에 영순은 그가 최고의 남자친구를 넘어서 최고의 남편이 될 것이라는 것을 믿어 의심치 않았다.

그런 그녀에게 영미는 차마 어떤 새파랗게 젊은 계집애랑 벌건 대낮에 모텔에서 나오는 것을 두 눈으로 목도하였다고 말할 수 없었다. 어쩌면 충격으로 병원 신세를 지게 될지도 모른다는 것을 알았기에 살짝 운만 띄워주는 것이 전부였지만, 미련한 곰 같은 동생은 영미의 말에 콧방귀를 끼며 웃어 넘겨버리는 통에 답답해 미칠 지경까지 이르렀다.

2.
숨이 턱 끝까지 차올라 숨조차 쉴 수 없었다. 침대에 나체로 누워 있는 건후와 여자의 모습이 눈앞에 아른거리자 영순은 오열했다.

“사랑한다며, 나만 사랑한다며. 나쁜 자식아. 나쁜 놈아.”

더 이상 말을 할 수 없었다. 지나가는 행인들의 동정심 어린 눈빛에도 아랑곳하지 않았다. 30년 동안 마음대로 써왔던 다리가 한순간 힘이 풀려 제멋대로 움직일 수 있다는 것을 새삼 깨달은 셈이다.

“그래도 사람은 한번쯤은 한눈 팔 수 있는 거니까 미안하다고 하면 눈 딱 감고 용서해 줄게. 그러니까…….”

스스로가 생각해도 비참했다. 바닥에 내동댕이쳐 있는 도시락을 바라보며 영순은 하염없이 울고 또 울었다. 그렇게 끝나지 않을 것만 같던 건후에 대한 믿음은, 정확히 730일째 되는 날 무참히 깨져버렸다.

정신을 놓지 않은 게 다행이라고 스스로를 기특하게 생각하며 교무실에 들어왔다. 선생들은 뜬금없이 3단 도시락을 품에 안은 채 퀭한 눈으로 교무실에 들어오는 영순을 서로 쳐다만 볼 뿐, 그녀에게 쉽사리 말을 건네는 사람은 아무도 없었다. 선생들이 하나둘씩 나가자 영순은 핸드폰만 만지작거리다 비장한 얼굴로 건후에게 전화를 걸었다.

<본문중에서>