그냥 좋아서, 좋아서 혼자 그녀를 바라만 보는 남자
“그냥 나 혼자 좋아하는 거예요. 피해는 안 줄게요. 보는 게 싫으면 자주 안 보도록 노력할게요. 말 거는 게 귀찮으면 말수도 줄일게요. 조금만 보고, 조금만 말하고 절대 부담 안 줄게요. 그러니까 조금만…… 괜찮죠? 기분 나쁘지 않게 조심할 테니까 계속 선배를 좋아해도 되죠?”

엄청난 부, 모든 이를 매혹시키는 외모, 모든 것을 가진 것 같았지만 실제로 석원의 안에는 아무것도 없었다. 상처로만 얼룩진 그의 텅 빈 마음. 그곳에서 그는 싹을 틔웠다. 그녀에 대한 따뜻한 마음의 싹을…….

언젠가 변해 버릴 것을 알기에 혼자일 수밖에 없는 여자
“나는…… 사랑 같은 거 믿지 않거든. 그런 감정은 사람을 나약하게 만드니까. 어리석고 바보 같고, 또 이용당하기 쉽게 만드니까. 그래서 나는 사랑 같은 거 안 해. 정석원, 알아 둬. 나는 앞으로도 절대 너를 좋아하는 일은 없을 거야.”

모친에게 버림받고 사랑이라는 이름을 빙자해 무자비하게 유린당했던 자영의 안에는 ‘기대’라는 게 없었다. 하지만 마음속 어딘가에서 자신도 모르게 기대하고 있었다. 외롭지 않기를, 따뜻해지기를…….

이렇게 사랑하는데, 당신을 만나 겨우 살아갈 수 있을 것 같았는데…….
“난 왜 이렇게 무능한 걸까요? 난 왜 이렇게 나약한 걸까요? 난생처음 뭔가 지키고 싶은 것이 생겼는데, 난 어째서 모든 걸 버리고 그걸 붙잡을 용기가 없는 걸까요?”

그녀가 없으면 심장이 쓰라리고 먹먹했다. 그녀가 있어서 숨을 쉴 수 있었다. 그녀의 모든 아픔을 감싸 주고 싶었다. 하지만 그럼에도 잘 알고 있었다. 이렇게 헤어질 것을. 처음부터 끝이 훤히 보이는 관계였다, 우리는.

이렇게 따뜻한데, 널 만나 태어나길 잘했다는 기분이 들었는데…….
“모질고 냉정하고 매몰찬 건 정석원이 아니잖아. 착하고 정이 많고 마음이 따뜻한 게 바로 내가 사랑하는 정석원이잖아.”

그에게선 아련한 햇볕과 바람 냄새가 났다. 그는 너무 따뜻했다. 그리고 너무 약했다. 그렇기에 너무나 잘 알고 있었다. 그가 이렇게 날 버릴 거라는 것을. 그럼에도 그냥 이대로…… 사랑하면 안 되는 걸까?

최해심

12월 23일생, 염소자리.
먹는 거, 뒹굴거리는 거, 공상하는 것을 좋아한다.
숨 쉬는 거 빼놓고는 모든 운동에 알레르기 반응을 보이지만 재미있는 책을 위해서라면 가끔씩 서점으로 달려가는 모험을 하기도 한다.
2002년 모크렌이란 닉네임으로 처음 인터넷 연재를 시작했으며, 따뜻하고 사람 냄새가 묻어나는 이야기를 쓰고자 노력 중이다. ‘변방의 바람’으로 제9회 신영 사이버 문학상을 수상했다.
현재 판타지 로맨스 ‘신녀’를 쓰고 있지만 언제 완성될지는 미지수.

▶ 신영미디어에서 출간한 작품
신기루의 성
변방의 바람
마이 스위트 가이
그 남자의 결혼식

(1권 본문 내용 중에서)

“선배가 원하면 난 언제든 같이 잘 수 있어요. 하지만 솔직하게 말하면 나…… 지금은 선배하고 자고 싶지 않아요.”
자영이 화를 낼까 걱정이 됐는지 석원은 빠르게 말을 이었다.

“물론 나도 남자니까, 정상적인 욕망을 가진 남자니까 언젠가는 같이 자고 싶지만, 정말로 선배하고 하고 싶은 건 그게 아니에요.”

“그럼 뭔데? 나랑 뭘 하고 싶은 건데?”

“연애요. 보통 사람들처럼 선배하고 연애를 하고 싶어요. 함께 영화도 보고 밥도 먹고, 손을 잡고 같이 걷고도 싶어요. 지나가는 사람 의식 안 하고 팔짱도 끼고 싶고, 어두컴컴한 가로등 아래서 뽀뽀도 하고.”

“유치해.”

“알아요, 유치하고 어린애 같다는 거. 하지만 만약에 선배하고 뭔가 시작이란 걸 할 수 있다면 그런 식으로 시작하고 싶어요. 유치하고 평범하게. 침대를 뒹굴면서 서로 몸부터 알아 가는 대신에.”
이 녀석, 정말 날 좋아하는구나!
석원을 만난 후 처음으로 자영은 그의 마음이 진심이라는 사실을 실감했다.

“마음이 변했어. 이젠 나도 너하고 안 잘 거야.”
잠을 청하듯 눈을 감고 취기를 다스리며 한동안 누워 있던 자영이 조용히 말했다.

“아무리 그래도 나는 너를 안 좋아해.”

(2권 본문 내용 중에서)

- 그렇구나…… 선배는 잘 있었구나……. 나는 안 그런데, 나는 못 있었는데……. 밥도 못 먹고, 잠도 못 자고…… 시도 때도 없이 병신처럼 울고 있었는데…….

“석원아…….”

- 선배, 자영 선배…….
전화기 너머에서 들려오는 석원의 음성은 술에 취해 있었다. 자영이 물었다.

“너, 취했니?”

- 예, 취했어요. 마구 마구 취했어요. 너무 취해서 이 빌어먹을 세상이 내 발가락의 때처럼 하찮게 보일 정도로. 미치도록 외로워요, 선배. 미치도록 보고 싶어요, 자영 선배.
커다란 석원의 웃음소리 속에 눈물이 섞여 있었다.

- 그래서 그냥 사랑이었다고 할래요. 사랑이 아니라는 건 알지만 그래도 남들이 다 사랑이라고 하니까 그냥 사랑이라고 할래요. 선배하고 나, 그냥 사랑이라고 할래.

“석원아…….”

- 그냥 들어줘요, 선배. 따지지 말고 토 달지 말고, 미친 놈 술주정이라고 생각하고 그냥 들어줘요. 내가 자격이 없는 건 아는데, 구질구질하게 질척거리고 있다는 것도 아는데 못 참겠어요. 맨정신으로는 도저히 못 참겠어요. 그래서 술을 마셨는데…… 술을 마시니까 더 못 참겠어요. 사랑해요. 미치도록 사랑해요, 자영 선배.